El Bautismo por los Muertos: 1ª Corintios 15:29

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Editado el 8 de octubre de 2024

NOTA: Las citas son tomadas de la Biblia, Reina Valera Gómez.

El Bautismo por los Muertos: 1ª Corintios 15:29

(Nota del Director de MIAPIC: Este artículo está basado en el artículo, «¿Cuál es el bautismo por los muertos mencionado en 1ª Corintios 15:29?».

• «De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?» (1ª Corintios 15:29 — Reina Valera Gómez).

Numerosas explicaciones se han ofrecido para este versículo. Estas van desde las más absurdas hasta las más complejas. El mormonismo en particular ha afirmado que este versículo apoya el punto de vista de ellos acerca del bautismo por los muertos. En su práctica, los individuos van al templo local mormón, vestidos apropiadamente para un bautismo. Adoptan en forma simbólica el nombre de la persona muerta y así, el mormón es bautizado en agua por esa persona ya fallecida. De esta forma, y en el más allá, la persona muerta ha «cumplido» los requisitos de la salvación para poder así, más adelante, disfrutar de los beneficios espirituales en el mundo espiritual.

Pero, una vez más, los mormones están totalmente equivocados. Además de apropiarse de este versículo lo han sacado también fuera de contexto. Por lo tanto, y brevemente, vamos a examinar 1ª Corintios 15 para que podamos ver de lo que Pablo está hablando cuando menciona el bautismo por los muertos.

En los versículos del 1 al 19, Pablo en su contexto, trata, detalladamente, el hecho de la resurrección de Cristo. Leamos estos versículos de la Versión Reina Valera Gómez:

1ª Corintios 15

vv. 1-6:

• «Además os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual también recibisteis, en el cual estáis firmes; ² por el cual asimismo sois salvos, si retenéis la palabra que os he predicado, si no habéis creído en vano. ³ Porque primeramente os he entregado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras; ⁴ y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras; ⁵ y que fue visto por Cefas, y después por los doce. ⁶ Y después, fue visto por más de quinientos hermanos a la vez; de los cuales muchos viven aún, y otros ya duermen» (Énfasis añadido).

vv. 7-12:

• «⁷ Después fue visto por Jacobo; luego por todos los apóstoles. ⁸ Y al último de todos, como por un nacido a destiempo, Él fue visto también por mí. ⁹ Porque yo soy el más pequeño de los apóstoles, que no soy digno de ser llamado apóstol, porque perseguí la iglesia de Dios. ¹⁰ Mas por la gracia de Dios soy lo que soy; y su gracia no ha sido en vano para conmigo; antes he trabajado más que todos ellos; pero no yo, sino la gracia de Dios que ha sido conmigo. ¹¹ Así que, ya sea yo o ellos, así predicamos, y así habéis creído. ¹² Y si se predica que Cristo resucitó de los muertos, ¿cómo dicen algunos entre vosotros que no hay resurrección de muertos?».

vv. 13-19:

• «⁷ Después fue visto por Jacobo; luego por todos los apóstoles. ⁸ Y al último de todos, como por un nacido a destiempo, Él fue visto también por mí. ⁹ Porque yo soy el más pequeño de los apóstoles, que no soy digno de ser llamado apóstol, porque perseguí la iglesia de Dios. ¹⁰ Mas por la gracia de Dios soy lo que soy; y su gracia no ha sido en vano para conmigo; antes he trabajado más que todos ellos; pero no yo, sino la gracia de Dios que ha sido conmigo. ¹¹ Así que, ya sea yo o ellos, así predicamos, y así habéis creído. ¹² Y si se predica que Cristo resucitó de los muertos, ¿cómo dicen algunos entre vosotros que no hay resurrección de muertos?».

¿En qué se Basa la Salvación del Pecador?

En los dos primeros versículos de este pasaje, encontramos una afirmación que echaría por tierra cualquier interpretación absurda como la de los mormones o compleja como nos han querido enseñar. Pero cualquiera sea el caso, estos versículos están básicamente afirmando que la salvación del pecador, está basada fundamentalmente en el evangelio, y que es un hecho real. Que la salvación misma no se basa de ninguna manera en alguna ceremonia externa, llevada a cabo para vivos o en representación de los muertos. Que es, de hecho, una responsabilidad personal, única, si queremos repetir. Por lo tanto, no está involucrado nadie, diferente a la persona. A la larga, Dios NO tiene nietos. Sólo tiene HIJOS.

Revisando los Versículos 1 y 2 de 1ª Corintios 15

• «¹Además os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual también recibisteis, en el cual estáis firmes; ² por el cual asimismo sois salvos, si retenéis la palabra que os he predicado, si no habéis creído en vano».

Note, además, que Pablo les está hablando a «hermanos», personas que YA son salvas. O como se usa en el contexto bíblico, a creyentes que forman parte del cuerpo de Cristo. Además, esta salvación no es hecha por alguien en el presente para una persona ya muerta en el pasado. Está hablando en tiempo presente: «sois salvos». Ahora bien, ¿cómo una persona que murió renegando el nombre de Dios, rechazando el sacrificio de Jesús en la cruz, considerándolo además insuficiente para la salvación del pecador, ser salvo del justo juicio de Dios cuando en esta tierra y estando vivo tuvo oportunidad de recibir y creer en Cristo?

El Verdadero Evangelio

Pablo continúa declarando el que es, el verdadero evangelio: Que Cristo murió por nuestros pecados, que fue sepultado y que resucitó al tercer día conforme a las Escrituras, el cual, no considera para nada las ceremonias externas hechas por el hombre. Entonces, sólo la muerte de Cristo es el único acto que deberá ser tenido en cuenta para nuestros pecados, siempre y cuando en arrepentimiento lo aceptemos. También menciona a todos los testigos que vieron al Señor resucitado y además, Pablo narra su experiencia como perseguidor de la Iglesia de Dios.

1ª Corintios 15:10:

Pablo menciona lo que él es ahora y la GRACIA que ha estado con él:

• «Mas por la gracia de Dios soy lo que soy; y su gracia no ha sido en vano para conmigo; antes he trabajado más que todos ellos; pero no yo, sino la gracia de Dios que ha sido conmigo».

En este versículo, Pablo usa tres veces la palabra «gracia». Y los genuinos cristianos sabemos lo que esta palabra significa en el evangelio por el cual somos salvos:

Romanos

• «siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús» (3:24).
• «Por tanto, es por fe, para que sea por gracia …» (4:16).
• «por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia …» (5:2).
• «Y si por GRACIA, ya no es por obras; de otra manera la GRACIA ya no es GRACIA. Y si por obras, ya no es GRACIA; de otra manera la obra ya no es obra» (11:6 — Énfasis y mayúsculas añadidas).

Continuando en 1ª Corintios, el v. 12, dice:

• «Y si se predica que Cristo resucitó de los muertos, ¿cómo dicen algunos entre vosotros que no hay resurrección de muertos?».

El Problema que Estaba Sucediendo en Corinto

Aunque se estaba predicando la resurrección de Cristo de entre los muertos ya había personas que estaban diciendo que no había resurrección de muertos. ¿Y cuál es la reacción del apóstol ante semejante herejía de que no había resurrección de muertos?

Leamos el vv. 13-18:

• «Porque si no hay resurrección de muertos, tampoco Cristo resucitó. ¹⁴Y si Cristo no resucitó, vana es entonces nuestra predicación, vana es también vuestra fe. ¹⁵ Y además somos hallados falsos testigos de Dios; porque hemos testificado de Dios, que Él resucitó a Cristo; al cual no resucitó, si en verdad los muertos no resucitan. ¹⁶ Porque si los muertos no resucitan, tampoco Cristo resucitó. ¹⁷ Y si Cristo no resucitó, vana es vuestra fe; aún estáis en vuestros pecados. ¹⁸ Entonces también los que durmieron en Cristo perecieron».

¿Cuál Resurrección?

Con relación a la resurrección, se presenta el siguiente aspecto:

La Biblia enseña que antes de Cristo, estábamos «muertos» en nuestros delitos y pecados:

• «Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros DELITOS y pecados» (Efesios 2:1 — Énfasis y mayúsculas añadidas).

El v. 17 y 18 en 1ª Corintios, menciona la resurrección presente y la futura:

1) La resurrección presente:

• «¹⁷Y si Cristo no resucitó, vana es vuestra fe; aún estáis en vuestros pecados».

Al creer en Cristo, Él me dio vida y al resucitarme, obviamente que Él quitó de mí, mis delitos y pecados.

2) La resurrección futura:

La mejor mención acerca de la resurrección futura de los cristianos, la encontramos en el siguiente pasaje:

1ª Tesalonicenses 4:13-17:

• «Tampoco queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. ¹⁴ Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en él. ¹⁵ Por lo cual os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. ¹⁶ Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. ¹⁷ Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor».

¿Falsos Testigos?

Regresando nuevamente al pasaje en mención, si Cristo no resucitó, los apóstoles y todos aquellos que vieron al Señor resucitado serían considerados falsos testigos de Dios porque ellos habían testificado que quien había resucitado al Señor, era precisamente Dios. Por lo tanto, los que hasta ese momento habían muerto en Cristo, habrían perecido vanamente. Por estas razones (las de los vv. 17 y 18), Pablo, en el v. 19 declara que «somos los más miserables de todos los hombres».

Pero resulta que Cristo sí resucitó, de hecho, es considerado como «primicias» de los que durmieron:

• «²⁰Mas ahora Cristo ha resucitado de los muertos; primicias de los que durmieron es hecho».

Cristo: El Primer Fruto de la Resurrección

Y la razón de esto, es sencilla:

• «y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia, él que es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la PREEMINENCIA» (Colosenses 1:18 — Énfasis y mayúsculas añadidas).

El v. 23 de 1ª Corintios reafirma lo anterior:

• «Pero cada uno en su debido orden: Cristo las primicias; luego los que son de Cristo, en su venida».

La muerte del hombre por causa del pecado de Adán fue la separación espiritual del hombre de Dios y la muerte física. Y en esta última, nuestros años de vida tienen fin.

• «²¹Y por cuanto la muerte entró por un hombre, también por un hombre la resurrección de los muertos. ²² Porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados».

Y vivificados, simplemente significa «dar vida».

1ª Corintios 15:24-28:

Los vv. 24-28 hablan de eventos futuros que no detallaremos aquí. Ahora sí, estamos por llegar al punto culminante de esto: El v. 29. Resumiendo, tenemos entonces:

Primero:

1. El evangelio predicado, el evangelio que se recibe (si es que se recibe o si es que se recibió) es lo que nos salva. No nos salva ninguna ceremonia externa como el bautizo y menos el bautizo por los que murieron sin Cristo. Porque en definitiva, si alguien murió con Cristo, ¿qué necesidad hay de que alguien se bautice por él o ella? Sería ilógico. Y más ilógico es bautizarse por alguien que murió rechazando el evangelio; rechazando al mismo Dios que resucitó a Jesús de entre los muertos y en conclusión rechazando también el mismo sacrificio de Jesús en la cruz. Nadie podrá evitar el juicio de condenación que Dios tiene sobre aquellos que lo rechazaron en vida. Ni en este siglo ni en el venidero.

Segundo:

Cristo SÍ resucitó. Y no era cierto lo que se estaba diciendo en Corinto: que no había resurrección de muertos.

Tercero:

Somos resucitados de nuestra muerte espiritual al momento de entrar a la fe por la sola gracia. Y en el futuro, seremos también resucitados de nuestra muerte física, porque esta, también fue derrotada por Cristo.

¿Cuál es Entonces, el Contexto del v. 29?

¿Qué sucedía en Corinto en el tiempo en el cual Pablo escribió esta primera epístola? ¿Por qué en forma particular toca en este versículo el asunto de aquellos que se bautizaban por los muertos? ¿En algún momento, el apóstol declara que acepta esta práctica pagana entre los cristianos?

1. El Contexto Histórico-geográfico

Al norte de la ciudad de Corinto existía una ciudad llamada Eleusis.[1. https://es.wikipedia.org/wiki/Eleusis.] En este lugar se llevaban a cabo una serie de ritos relacionados con la religión pagana en la que las personas, literalmente, se “lavaban” en el mar, por sus muertos, supuestamente garantizándoles una buena vida después de la muerte. Esta religión fue mencionada por Homero en Himno Homérico a Deméter [Hymn to Demeter] en el siglo 7º a. C.
(Nota del Director: Para mayor información https://elfestindehomero.blogspot.com/2016/05/himno-homerico-demeter.html).

Costumbres Paganas de los Corintios

Se sabe que los corintios, estaban fuertemente influidos por otras costumbres y prácticas religiosas paganas como las encontradas en Eleusis donde —y de acuerdo a Pablo en el v. 29— el rito del bautismo, pero por los muertos era practicado entre los paganos. Después de todo, esta ciudad se encontraba en un área económica bastante amplia y frecuentada por un gran número de diferentes personas con cualquier cantidad de religiones paganas.

Este bautizo por los muertos, y de acuerdo a un rito pagano, Pablo, lo usa como ejemplo para contradecir a algunos que afirmaban que no había resurrección de los muertos., por eso el v. 29 dice: “…Si los muertos de ninguna manera resucitan, ¿Por qué, entonces, estos [los paganos] se bautizan por ellos [los muertos]?” (Énfasis añadido).

¿Practicaba la Iglesia Cristiana el Bautizo por los Muertos?

No, ni Pablo estaba de ninguna manera aprobándolo. Quienes sí lo practicaban, eran indudablemente, paganos.

El punto de Pablo fue sencillo. Como anotamos anteriormente, la resurrección es una realidad (tanto para el cristiano como para los no cristianos) y va a suceder, primeramente a los cristianos al regreso de Jesús. Ahora bien, si los paganos creían en la resurrección, era obvio que se bautizaran por los muertos pensando que garantizaban a estos, «una buena vida después de la muerte»; pero si no había resurrección, ¿por qué los paganos entonces se bautizaban por sus muertos?

2. La Traducción Literal

2.1. WH – Griego-Español:[2. e-Sword.] (IntEspWH+)

• ^{επει 1893:CONJ}Ya que ^{τι 5101:I-ASN} ¿Qué ^{ποιησουσιν 4160:V-FAI-3P} harán ^{οι 3588:T-NPM} los ^{βαπτιζομενοι 907:V-PPP-NPM} siendo sumergidos ^{υπερ 5228:PREP} por causa de (llegar a ser) ^{των 3588:T-GPM} de los ^{νεκρων 3498:A-GPM} muertos? ^{ει 1487:COND} Si ^{ολως 3654:ADV} enteramente ^{νεκροι 3498:A-NPM} muertos ^{ουκ 3756:PRT-N} no ^{εγειρονται 1453:V-PPI-3P} están siendo levantados ^{τι 5101:I-ASN} ¿Por qué ^{και 2532:CONJ} también ^{βαπτιζονται 907:V-PPI-3P} están siendo sumergidos ^{υπερ 5228:PREP} por causa de (llegar a ser) ^{αυτων 846:P-GPM} de ellos?

2.2. Biblia Jerusalén, 3ª Edición

• «De no ser así ¿qué harán los que se bautizan por los muertos? Si los muertos no resucitan en manera alguna ¿por qué bautizarse por ellos?».

2.3. Dios Habla Hoy con Deuterocanónicos, Edición Latinoamericana (2012):

• «De otra manera, los que se bautizan por los muertos, ¿para qué lo hacen? Si los muertos no resucitan, ¿para qué bautizarse por ellos?».
  • Comentario: Esta versión, y con relación al tono irónico de Pablo del v. 29, menciona también el v. 32b el cual hace referencia al ministerio de Pablo, el cual lo concluye de la siguiente manera: «Si es verdad que los muertos no resucitan, entonces, como algunos dicen, ‘¡Comamos y bebamos, que mañana moriremos!’».

Sin embargo, algunos no están convencidos de este argumento y declaran que la palabra «ellos» no está en el griego; y que por lo tanto, Pablo no está hablando acerca de «ellos» [los paganos].

Entonces ¿Cuál es el Tema Aquí?

Es la frase, «… están siendo sumergidos ^{υπερ 5228:PREP} por causa de (llegar a ser) ^{αυτων 846:P-GPM} de ellos»?

Esta oración está en el presente, pasivo, indicativo, 3ª persona del plural:

• Yo: Primera persona del singular.
• Tú, Usted: Segunda persona del singular.
• Él/ella/esto, esta: Tercera persona del singular.
• Nosotros, nosotras: Primera persona del plural.
• Ustedes: Segunda persona del plural.
• Ellos, ellas: Tercera persona del plural.

Es la última forma, la tercera persona del plural (ellos, ellas) la que utiliza el verbo «baptizo». Por lo tanto, la mejor traducción es: «… están siendo sumergidos por causa de (llegar a ser) de ellos». ¿Quiénes son «ellos»? Los muertos paganos.

Algunos Comentarios

Nuevo Comentario Bíblico Siglo XXI:

• «Pablo enseña en Rom. 6:3-5, que los cristianos son sepultados con Cristo en el bautismo y levantados para vivir una vida nueva, y que están unidos a él en su muerte y resurrección. Esa experiencia espiritual a la que apunta el bautismo en agua no es simplemente una referencia al ‘alma’, sino a la persona total, incluyendo su cuerpo. Los Padres griegos primitivos llegaron a la conclusión de que en este versículo Pablo preguntaba qué sentido tiene al fin y al cabo realizar el bautismo, haciéndolo por los cuerpos —la expresión por los muertos significa lit. ‘a favor de los [cuerpos] muertos’ y se repite dos veces—, si éstos simplemente desaparecerán» (Nota del Editor: Hay otras interpretaciones de este pasaje que están de acuerdo con la enseñanza bíblica total, así como la presentada aquí).

Notas Traducción Kadosh Israelita Mesiánica Diego Ascunce (2003):

• [67] Esto era una inmersión memorial por los muertos en tiempos de Shaúl, práctica que continúa en el Judaísmo. Nada tiene que ver con un bautismo Mormóm por los que ya han muerto. (sic)

Comentario Bíblico Mundo Hispano:

• «Cualquiera que sea la interpretación que se dé, no habla poderosamente de una doctrina apoyada en las enseñanzas previas del Apóstol ante los corintios. Lo que sí este pasaje comprueba es el ritualismo que caracterizaba a la iglesia en Corinto. Se sabe que en el trasfondo cultural de los griegos existía el concepto de una especie de bautismo por los muertos. El filósofo Platón lo menciona como una práctica durante su día. Parece que la práctica entre los paganos antiguos sí era con la esperanza de que el rito purificara a los muertos que no hubieran sacrificado a los dioses. Sólo en tiempo posterior se sabe de la práctica con estos fines entre grupos seudo cristianos tales como los seguidores de Marción y otros grupos gnósticos. Lo que se debe reconocer aquí es que Pablo no favorece ni aprueba tal práctica entre los corintios. Dándose cuenta de que existía la práctica en Corinto, el Apóstol la menciona para robustecer su argumento en pro de la resurrección. Sus palabras recriminan a los corintios, porque si no había tal cosa como la resurrección, ¿por qué se molestaban en bautizar a los vivos en nombre de los muertos? Su propósito principal es lograr que los corintios reconozcan la importancia de la resurrección. Echa mano de los argumentos que se le presentan. Pablo no ha terminado con la intención de mostrar eficazmente la importancia de la resurrección de los creyentes. Intima (vv. 30, 31) aquí que él pone su vida en juego todos los días a favor del evangelio y de los creyentes. Surge la pregunta normal: ¿De qué sirve que haga esto si no hay resurrección de los muertos? Total, si todo va a acabar con la muerte, no vale la pena someterse a tanto sacrificio».