El propósito de este artículo, «¿Quiénes son los 144.000?», es explicar cómo interpretan los Testigos de Jehová este número mencionado en el libro de Apocalipsis y comparar esa interpretación con el contexto bíblico del pasaje.
¿Quiénes son los 144.000?
Los Testigos de Jehová enseñan que los 144.000 mencionados en el libro de Apocalipsis representan un grupo literal y limitado de creyentes que gobernarán con Cristo en el cielo. Según su doctrina, estos 144.000 forman una clase especial dentro de su organización y poseen una esperanza distinta de la mayoría de los creyentes.
De acuerdo con esta enseñanza, los 144.000 reinarán con Cristo desde el cielo, mientras que el resto de los fieles vivirán para siempre en una tierra restaurada bajo el gobierno del Reino de Dios.
Qué enseñan los Testigos de Jehová
Según la interpretación oficial de los Testigos de Jehová, el número 144.000 debe entenderse de manera literal.
Este grupo está compuesto por personas escogidas por Dios desde los días de los apóstoles hasta el tiempo presente. A estos creyentes se les describe como «ungidos», porque consideran que han sido seleccionados para gobernar con Cristo en el cielo.
En contraste, la mayoría de los miembros de la organización pertenecen a lo que se denomina «la gran muchedumbre», quienes esperan vivir eternamente en la tierra bajo el Reino de Dios.
De esta manera, la enseñanza de los Testigos de Jehová distingue entre dos esperanzas diferentes:
- una esperanza celestial para los 144.000
- y una esperanza terrenal para la gran mayoría de los creyentes
El pasaje bíblico en Apocalipsis
El número 144.000 aparece principalmente en Apocalipsis 7:4:
«Y oí el número de los que fueron marcados con el sello de Dios. Fueron sellados 144.000 de todas las tribus de Israel»
Nueva Traducción Viviente (NTV)
También se menciona en Apocalipsis 14:1, donde se describe a este grupo junto al Cordero.
Estos pasajes se encuentran dentro de un libro que utiliza abundante lenguaje simbólico y apocalíptico, lo cual ha llevado a muchos intérpretes a considerar que el número tiene un significado simbólico.
Interpretaciones cristianas comunes
Muchos estudiosos de la Biblia interpretan el número 144.000 como una representación simbólica del pueblo de Dios, más que como un número literal limitado de creyentes.
El número mismo parece reflejar una estructura simbólica: 12 × 12 × 1.000
En la Biblia, el número doce está asociado frecuentemente con el pueblo de Dios (las doce tribus de Israel y los doce apóstoles). Por esta razón, algunos intérpretes consideran que el número 144.000 simboliza la plenitud del pueblo redimido.
Además, inmediatamente después de mencionar a los 144.000, el texto de Apocalipsis describe una gran multitud que nadie podía contar proveniente de todas las naciones:
«Después de esto miré, y vi una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones, tribus, pueblos, y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos con vestiduras blancas y con palmas en las manos»
— Apocalipsis 7:9 (Nueva Biblia de las Américas — NBLA)
Muchos intérpretes consideran que estas dos imágenes representan dos maneras de describir al mismo pueblo redimido, primero en términos simbólicos y luego en términos universales.
Conclusión de «¿Quiénes son los 144.000?»
Los Testigos de Jehová interpretan el número 144.000 como un grupo literal y limitado de creyentes que gobernarán con Cristo en el cielo, mientras que el resto de los fieles vivirá eternamente en la tierra.
Sin embargo, muchos estudiosos consideran que el libro de Apocalipsis utiliza lenguaje simbólico para describir al pueblo redimido de Dios.
Así, el número 144.000 suele entenderse como un símbolo de la plenitud del pueblo de Dios. Más que como un límite literal de creyentes que recibirán vida celestial.
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