No es raro ver a budistas occidentales plantear todo tipo de escepticismos sobre la historicidad de la vida y enseñanzas de Jesús. Al mismo tiempo dan por sentado el relato tradicional básico de la vida y enseñanzas de Buda. El profesor de filosofía y practicante budista Stephen Asma, por ejemplo, escribe que «supuestamente» hubo un Jesús que vivió y enseñó en Galilea. De modo idéntico hubo un «hombre históricamente real» que caminó por el paisaje del norte de la India y se convirtió en Buda.[1. Stephen T. Asma, «Buddha for Beginners» (For Beginners LLC, 2008) 3.] Sin embargo, como veremos, entre la fiabilidad histórica de Jesús y Buda, la más fiable es la de Jesús.
Acerca de Jesús: La Fiabilidad Histórica de Jesús y Buda
Sin embargo, la realidad es que la vida y las enseñanzas de Jesús cuentan con una increíble riqueza de testimonios tempranos y diversos. De otro lado, la vida y las enseñanzas de Siddharta Gautama (el hombre conocido como «Buda») nos llegan solo en copias tardías de fuentes que no se escribieron hasta siglos después de su muerte. Aunque es cierto que ambos hombres vivieron y enseñaron, podemos conocer los detalles de la vida y las enseñanzas de Jesús con mucha más certeza que los de Buda. De hecho, no hay comparación posible.
Las Fuentes Primarias: Jesús
La narración de la vida de Jesús y una amplia colección de Sus enseñanzas públicas y discursos privados, llegan a nosotros más detalladamente en las cuatro biografías conocidas como los evangelios canónicos. Ningún erudito serio estaría en desacuerdo que estos fueron escritos en el siglo 1º d. C., en las décadas posteriores a la muerte de Jesús y durante la vida de aquellos que estaban vivos durante Su ministerio.[2. Richard Bauckham, «Jesus and the Eyewitnesses» (Eerdmans Publishing, 2006) 7.] Incluso los eruditos muy escépticos —y a menudo hostiles— a la fe cristiana fecharían el Evangelio de Marcos no más tarde del año 70 d. C. El de Juan alrededor del 90-95 d. C., y los de Mateo y Lucas en algún punto intermedio. Muchos eruditos conservadores sostienen que las fechas son anteriores.[3. Bart Ehrman, «Did Jesus Exist: The Historical Argument for Jesus of Nazareth» (HarperCollins, 2012) 92-94.]
Registros Escritos de los Evangelios en la Fiabilidad Histórica de Jesús y Buda
Aún más, los mismos escritores de los evangelios no solo tenían los tenían disponibles, no solo tenían a su disposición sus propios recuerdos y el testimonio oral de otros testigos oculares. También contaban con relatos escritos de épocas anteriores a las suyas. Lucas comienza su evangelio explicando:
Lucas 1:1-4
- «Por cuanto muchos han tratado de poner en orden y escribir una historia de las cosas que entre nosotros son muy ciertas, 2 tal como nos las dieron a conocer los que desde el principio fueron testigos oculares y ministros de la palabra, 3 también a mí me ha parecido conveniente, después de haberlo investigado todo con diligencia desde el principio, escribírtelas ordenadamente, excelentísimo Teófilo, 4 para que sepas la verdad precisa acerca de las cosas que te han sido enseñadas» (Nueva Biblia de las Américas — NBLA).
Los Cuatro Evangelios: La Fiabilidad Histórica de Jesús y Buda
Claramente, desde el principio, los creyentes cristianos siguieron el modelo de preservar por escrito lo que Jesús había dicho y hecho. El Evangelio de Lucas —que es en sí mismo una fuente muy antigua— profesa abiertamente ser una compilación de estos testimonios muy antiguos y cuidadosamente preservados. Los cuatro Evangelios canónicos son testigos distintos que juntos representan la culminación de este esfuerzo por preservar la vida y las enseñanzas de Jesús con cuidado y precisión por escrito desde el principio.[4.] Son un conjunto muy antiguo y completo de testimonios de la vida y enseñanzas de Jesús.
Referencia [4.]
Mientras que muchos eruditos sostienen que Mateo, Marcos y Lucas, de alguna forma dependen entre sí (con frecuencia que tanto Mateo y Lucas usaron el evangelio de Marcos como una fuente) esto no debilita la realidad de que estos son tres fuentes diferentes. Mateo, Marcos y Lucas cada uno contienen un contenido característico no encontrado en alguno de los otros registros. Aunque estuvieran directamente relacionados entre sí en muchas áreas, estos también contienen testimonio independiente de la vida y enseñanza de Jesús desde una fecha temprana que no puede ser descartada o ignorada.
Los Diferentes Testigos de los Hechos Históricos en la Fiabilidad Histórica de Jesús y Buda
El resto del Nuevo Pacto también fue escrito durante la generación de esos testigos, y muchos testificaron de muchas de las cosas que Jesús dijo e hizo. Aun eruditos liberales fecharon las cartas más tempranas de Pablo como escritas dentro de los 20 años siguientes a la resurrección de Jesús.[5. Bart Ehrman, «Did Jesus Exist: The Historical Argument for Jesus of Nazareth» (HarperCollins, 2012) 140.] En los escritos de Pablo vemos el origen glorioso, celestial y a la vez humilde nacimiento humano de Jesús (Filipenses 2:5-7); Su nacimiento como judío bajo la ley (Gálatas 4:4). Que era de la línea de David (Romanos 1:3-4) y que Su ministerio fue entre el pueblo judío (Romanos 15:8). Vemos referencias a Sus enseñanzas específicas; por ejemplo, aquellas sobre el matrimonio y el divorcio (1ª Corintios 7:10-11).
Registros Históricos de la Vida de Jesús
Encontramos un registro de la noche antes de que Jesús fuera traicionado, cuando instituyó la comunión (1ª Corintios 11:23-26). Se nos habla de la participación de los judíos en la muerte injusta de Jesús (1ª Tesalonicenses 2:14-15). Que Su muerte fue por crucifixión (Filipenses 2:8) y se nos habla de Su sepultura, Su resurrección corporal tres días después, y de muchas de Sus apariciones posteriores a Su resurrección (1ª Corintios 15:3-8). A veces Pablo citó textualmente las palabras de Jesús: «El obrero es digno de su salario» (1ª Timoteo 5:18). Este es solo un ejemplo, pero nos muestra que encontramos en las cartas de Pablo una descripción de la vida de Jesús, el contenido de Sus enseñanzas, y aun, citas directas de Sus palabras.
Los Libros de la Biblia en el Nuevo Pacto
Los otros libros del Nuevo Pacto reafirman muchos de estos detalles, y agregan muchos más. Por ejemplo, 2ª Pedro 1:16-18, detalla la excelente experiencia de la transfiguración de Jesús en el monte. Hebreos 2:3-4 habla de Su predicación y milagros. Cualquiera que lea los evangelios y después lea el libro de Jacobo puede ver que está lleno con puras referencias a las enseñanzas de Jesús. El Nuevo Pacto, compuesto en realidad de 27 documentos históricos separados, reunidos posteriormente en un solo volumen; es un testimonio profundo, detallado y muy temprano de la vida de Jesús y Sus enseñanzas exactas. La cantidad de información es verdaderamente notable; y toda estuvo escrita en las pocas décadas a la muerte de Jesús.
Fuentes Externas a la Biblia
Como si esto no fuera suficiente, la vida y muerte de Jesús son también relatadas por muchos escritores tempranos no bíblicos. El historiador pagano, Tácito, y el historiador judío, Josefo, dan breves registros de Jesús, refiriéndose a Él particularmente en Su muerte de crucifixión bajo el gobierno de Poncio Pilato y en Su fundación del movimiento cristiano. Estos registros fueron escritos en el mismo siglo en el que Jesús vivió. Citas de las palabras exactas de Jesús y detalles de Su vida y muerte son también mencionados en la 1ª Epístola de Clemente, un documento cristiano escrito alrededor del año 90 d. C. Aun si uno no cree personalmente en todas las fuentes mencionadas anteriormente, es simplemente absurdo afirmar que Jesús no existió o que no existe mayor cosa que no sepamos de Su vida y enseñanzas. Las fuentes son, simplemente demasiado numerosas y diversas.
Las Fuentes Primarias: Buda
Las enseñanzas de Buda fueron transmitidas solo oralmente durante varios siglos después de su muerte.[6. Thich Nhat Hanh, «The Heart of the Buddha’s Teaching» (Broadway Books, 1998) 13.] Cuando las palabras de Buda finalmente fueron escritas, existían muchas escuelas budistas rivales, y cada una tenía su propia colección diferente de las enseñanzas de Buda.[7. ibíd. Pág. 15.] Mientras que la mayoría de estas se han perdido completamente para la historia,[8. Thich Nhat Hanh, «The Heart of the Buddha’s Teaching» (Broadway Books, 1998) 15-16.] los eruditos han podido —parcialmente— reconstruir muchas mediante el descubrimiento de traducciones de algunos de sus documentos en chino, coreano y tibetano.[9. Richard Salomon, «Ancient Buddhist Scrolls from Gandhara» (University of Washington Press, 1999) 7-8.] De hecho, el canon completo de la antigua escuela Sarvastivada fue recuperada de igual forma.[10. Thich Nhat Hanh, «The Heart of the Buddha’s Teaching» (Broadway Books, 1998) 16.]
El «canon pali»
La colección antigua más conocida de enseñanzas budistas —el «canon pali»— probablemente fue escrita alrededor del año 100 a. C.[11. Houston Smith and Philip Novak «Buddhism: A Concise Introduction» (HarperCollins Publishers, 2003) 75.] Ha sido preservada por el budismo Theravada, que todavía la estudia y venera hasta hoy. Estas colecciones difieren entre sí lo suficiente como para que los eruditos no puedan derivar de ellas con algún grado de certeza, un budismo «original» o «auténtico» definitivo. Sin embargo, existen ejemplos de sorprendente coincidencia entre las diferentes colecciones en lo relacionado a textos budistas como el famoso «Dhammapada».[12. Richard Salomon, «Ancient Buddhist Scrolls from Gandhara» (University of Washington Press, 1999) 161.] Es ciertamente razonable concluir a partir de estas áreas notables de coincidencia la preservación dentro de estos textos en una colección de enseñanzas que se remontan a los primeros días del budismo antes de las divisiones.
Escritos Posteriores a la Muerte de Buda
Estos fueron escritos siglos después de la vida de Buda en el contexto de una división sectaria muy grande. Pero no debemos concluir de estos hechos que las fuentes no sean completamente confiables. Aun así, la diferencia entre el grado de confianza que podemos tener en estos documentos en comparación con el testimonio temprano y diverso de las palabras de Jesús que tenemos en las fuentes mencionadas anteriormente es sorprendente.
La Historia de la Vida de Buda
Esto es otro asunto. Las colecciones descritas nos dan solamente hechos escasos y aislados acerca del hombre mismo. Estos contienen pocas y breves referencias a cosas como su casta y nivel social, lugar de nacimiento y otros detalles biográficos; pero simplemente, esos textos no estaban destinados a transmitir ese tipo de información. Estas, son colecciones de las enseñanzas de Buda, y como tales, sólo mencionan información personal sobre Buda, y sólo casos donde él dice haber citado esa información para presentar algún punto de su enseñanza.
Desde el Inicio del Budismo
De hecho, en el budismo primitivo lo que parece haber atraído mucha más atención, son los registros de las supuestas vidas anteriores de Buda. Muchas de estas historias —atribuidas al mismo Buda— parecen remontarse a los días iniciales del budismo.[13. Schober, Julianne «Sacred Biography in the Buddhist Traditions of South and Southeast Asia» (Motilal Banarsidass Publishers, 1997) 20.] Hacia el siglo 2º a. C., vemos monumentos construidos en tierras budistas que llevan inscripciones y representaciones pictóricas señalando a esas historias ya extendidas y admiradas.
El Buda Histórico
Al menos, a principios del siglo 1º d. C., estas historias ya habían sido escritas en colecciones organizadas.[14. ibíd. 21] Sin embargo, estas historias contienen poca información acerca del Buda histórico del que nos ocupamos aquí. Se centran en relatos de cómo se dice que adquirió las diversas virtudes budistas en vidas anteriores que luego poseyó juntas en su vida final como Buda. Una vida de la que poco se nos dice.
La Primera Biografía de Buda: La Fiabilidad Histórica de Jesús y Buda
Solo hasta principios del siglo 2º d. C., o probablemente quinientos años después de la vida de Buda, fue escrita su primera biografía en forma de poema épico llamado, «Buddhacarita».[15. Charles Willemen, «Buddhacarita: In Praise of the Buddha’s Acts» (Numata Center for Buddhist Translation and Research, 2009) xiii.] Muchas biografías surgieron posteriormente. El budismo no afirma ni admite ayuda divina o sobrenatural a la exactitud de estas últimas historias sobre la vida de Buda. Desde una perspectiva puramente natural y humana, no existe razón para suponer que estas biografías sean relatos especialmente precisos de los acontecimientos de una vida de la que están tan alejados. Por lo tanto y en el mejor de los casos, los eruditos son cuidadosos a la hora de decir cualquier cosa con certeza sobre los detalles específicos de la vida de Buda, más allá de los datos biográficos conservados en las fuentes más antiguas.
La Fiabilidad Histórica de Jesús y Buda: Los Manuscritos del Nuevo Pacto
La tradición de los manuscritos del Nuevo Pacto, es extremadamente amplia y cubrirla en detalle excede el alcance de este artículo. Aquí cubriremos solo uno pocos detalles relevantes. El fragmento más temprano que tenemos de los Evangelios, es un fragmento pequeño del Evangelio de Juan, de alrededor del año 130 d. C.[16. Josh McDowell, «The New Evidence that Demands a Verdict» (Thomas Nelson, 1999) 38.] Si la fecha más popular y liberal de este Evangelio (alrededor del 95 d. C.) es correcta, este fragmento es de apenas treinta y cinco años posterior al escrito original. La primera copia completa que permanece de todos los cuatro Evangelios, data de alrededor del año 220 d. C.[17. Craig Evans, «Jesus and His World: The Archeological Evidence» (Westminster John Knox Press, 2012) 76.] Aproximadamente 150 años después que fueron escritos los originales.
Los Cuatro Evangelios: Sus Manuscritos
Existen muchos y amplios fragmentos de cada uno de los cuatro evangelios con fechas diferentes. Las primeras copias que tenemos de todo el Nuevo Pacto en un solo volumen son del siglo 4º d. C., o unos 300 años después que los originales fueron escritos; y tenemos más de una copia de esa antigüedad.[18. Josh McDowell, «The New Evidence that Demands a Verdict» (Thomas Nelson, 1999) 39.] Aún tenemos más copias de todo el Nuevo Pacto que tienen menos de un siglo después de que los originales se escribieran.[19. ibíd. 40-41.] Estas fechas son altamente significativas. Diversos estudios demuestran que era raro que los manuscritos del mundo romano permanecieran en uso entre 150 a 500 años.[20. Craig Evans, «Jesus and His World: The Archeological Evidence» (Westminster John Knox Press, 2012) 75.]
El Códice Vaticano: La Fiabilidad Histórica de Jesús y Buda
La copia más antigua del Nuevo Pacto conocida como Códice Vaticano, siguió utilizándose por más de 600 años.[21. ibíd.] Por lo tanto, es totalmente posible que los originales todavía estuvieran en uso cuando se produjeron nuestras primeras copias completas. Es casi seguro que estas copias fueron hechas en un período en el que las primeras copias de los originales todavía estaban circulando. A pesar del amplio espectro de crítica contra la literatura del Nuevo Pacto, los testimonios tempranos que poseemos de estos textos es, sencillamente, incomparable.
La Fiabilidad Histórica de Jesús y Buda: Los Manuscritos de las Enseñanzas de Buda
Los primeros fragmentos que tenemos de colecciones de las enseñanzas de Buda son fragmentos que datan de finales del siglo 1º o 2º d. C.[22. Richard Salomon, «Ancient Buddhist Scrolls from Gandhara» (University of Washington Press, 1999) 152-154.] Esto significa que, aunque Buda vivió unos 500 años antes que Jesús, las primeras copias que se conservan de sus palabras son en realidad de la misma época que las primeras copias que se conservan de las palabras de Jesús. Nuestro manuscrito más antiguo de una colección completa aproximada de los dichos canónigos de Buda no aparece hasta la edad media,[23. Oskar Von Hinuber, «A Handbook on Pali Literature» (Walter de Gruyter, 2000) 4.] unos 1.500 años después que estos fueron escritos por primera vez.
Diferentes Traducciones
La copia más antigua de la biografía más temprana de Buda es un manuscrito incompleto de alrededor de principios del siglo 14º d. C.; al menos en el idioma original.[24] También tenemos una traducción tibetana de finales del siglo 13º,[25] y más especialmente, una traducción china, que se dice que es del siglo 5º.[26.] A lo mucho la más antigua, la traducción china, está claramente modificada para el público chino. No sólo elimina o simplifica los elementos de la mitología hindú conservados en las otras versiones,[27.] sino que también añade elementos de la mitología china, la historia y aun, nombres de lugares, obviamente extraños al original.[28.] Entonces, y de forma irónica, el testimonio más antiguo que tenemos, sea probablemente también el menos fiel al original.
Las Versiones Posteriores en Sánscrito y Tibetano
Estas, son, generalmente consideradas más confiables.[29.] El gran vacío entre los escritos originales y las copias que tenemos, se hace más significativo por el hecho de que los manuscritos no duraron mucho en la India, donde nació el budismo.[30.] Por lo tanto, a diferencia del Nuevo Pacto, las fuentes originales en el budismo, no estuvieron indudablemente en circulación en un tiempo relativamente corto. Esto significa que estas tuvieron que ser copiadas con frecuencia a través de los años hasta los manuscritos que tenemos hoy, aumentando las probabilidades de errores.
Conclusión
La evidencia de los detalles de la vida y enseñanzas de Jesús proviene de diversas fuentes basadas en el testimonio de testigos oculares y que escribieron mientras estos aún vivían. Esta evidencia se conserva en numerosos y muy antiguos manuscritos escritos posiblemente mientras al menos algunos de los originales todavía estaban en uso y ciertamente mientras permanecían las primeras copias de los originales. Sin embargo, las fuentes de la vida y enseñanzas de Buda se escribieron siglos después. Nuestras primeras copias de esas fuentes provienen de siglos posteriores, en algunos casos incluso más de un milenio después. Si alguien está dispuesto a aceptar que tenemos una imagen precisa de la vida y enseñanzas de Buda, no tiene motivos para cuestionar la autenticidad de nuestro conocimiento de la vida y enseñanzas de Jesús. Nuestra confianza en la historicidad del evangelio se basa en un fundamento que simplemente no tiene comparación.
Notas a pie de Página de «La Fiabilidad Histórica de Jesús y Buda»
Primera Parte:
[24] Alf Hiltebeitel, «Dharma: Its Early History in Law, Religion, and Narrative» (Oxford University Press, 2011) 627.
[25] Charles Willemen, «The Buddhacarita: In Praise of the Buddha’s works» (Numata Center for Buddhist Translation and Research, 2009) xiii.
[26] Alf Hiltebeitel, «Dharma: Its Early History in Law, Religion, and Narrative» (Oxford University Press, 2011) 627.
[27] Charles Willemen, «The Buddhacarita: In Praise of the Buddha’s works» (Numata Center for Buddhist Translation and Research, 2009) xvi.
[28] ibíd. xvii.
[29] E.B. Cowell, «The Buddha-Karita of Asvaghosha» (Oxford at the Clarendon Press, 1894) vi.
[30] Oskar Von Hinuber, «A Handbook on Pali Literature» (Walter de Gruyter, 2000) 4.
Por, Luke Wayne
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