Las «cuatro verdades nobles»: sufrimiento y salvación en el budismo, representan las doctrinas fundamentales de esta religión oriental. Se dice que Buda dijo que, «yo solo enseño el sufrimiento y su fin».[1.] Las cuatro verdades nobles representan precisamente esta enseñanza budista: Sufrimiento, la causa del sufrimiento, la posibilidad de escapar del sufrimiento y el método de lograr ese escape.[2.]
Dukkha: El Sufrimiento Universal en las Cuatro Verdades Nobles
La primera de estas cuatro verdades nobles fundamentales en la enseñanza del budismo es que «dukkha», suele traducirse como «sufrimiento».[3.] Sin embargo, no se trata únicamente de dolor físico o emocional, aunque sin duda incluye ese sufrimiento inmediato y evidente. En la enseñanza budista, la idea de «dukkha» o «sufirmiento» transmite una realidad existencial más profunda.
Todo es transitorio, no permanente y siempre cambiante. Por eso, incluso la felicidad, el placer, el amor y demás cosas nobles y deseables de la vida son en realidad formas de sufrimiento porque no duran y no pueden finalmente, satisfacernos.[4.] No solo esto, sino que necesariamente tenemos que enfermar, envejecer, experimentar pérdidas y decadencia inevitables, de modo que incluso la vida misma es sufrimiento.[5.]
En las Cuatro Verdades Nobles, ¿qué Somos Nosotros?
Aún más, nosotros no somos lo que creemos ser. Creemos que somos individuos específicos con identidades distintas que perduran en el tiempo. Inclusive, creemos que, por mucho que cambiemos, somos en algún sentido la misma persona desde el momento en que comienza nuestra vida humana hasta que nuestro corazón late por última vez. Sin embargo, el budismo enseña que esto, es una ilusión. Que somos, de hecho, una simple colección de fenómenos que se combinan, quizá de forma similar, pero diferente, en lo que suponemos que somos nosotros mismos en el momento siguiente. No hay nada distinto que sea una persona humana individual en un momento dado y no hay ningún aspecto de una supuesta persona que perdure de un momento a otro.
Dukkha y las Cuatro Verdades Nobles
Esto también, según enseña el budismo, es dukkha.[6.] Así, se dice que todos los aspectos de la vida, incluso la vida misma, están contaminados por este sufrimiento.[7.] Como observó un erudito budista:
- «Por más de 2.000 años, los budistas declaran que todos los objetos de percepción —todos los fenómenos físicos (una mesa, el sol, la luna) y fisiológicos y todos los estados mentales sanos, insanos y neutros— son sufrimiento. Cien años después de la muerte de Buda, los practicantes ya repetían la fórmula, ‘Esto es sufrimiento. La vida es sufrimiento. Todo es sufrimiento'».[8.]
Enfermedad y Tratamiento en las Cuatro Verdades Nobles
A primera vista, puede parecer un grito pesimista de deseperación y lamento, pero no es esa la intención. Para el budista, la doctrina dukkha se parece más al diagnóstico de una enfermedad terrible pero tratable. Uno no es pesimista al admitir la presencia de la enfermedad si lo hace para luego ofrecer la esperanza de una cura.[9.] Esto es lo que hacen el resto de estas enseñanzas budistas fundamentales: intentar comprender la causa de la enfermedad y luego ofrecer un tratamiento eficaz. Sin embargo, el budismo enseña que la mayor carga es sufrir y no saber que se está sufriendo, por lo que incluso empezar por identificar la realidad del sufrimiento forma parte del tratamiento..[10.]
Continuidad en el Ciclo de la Muerte y Renacimiento
Por último, hay que señalar que el budismo parte del supuesto de que la vida es un ciclo continuo de muerte y renacimiento. Si toda la vida está manchada por dukkha, escapar de dukkha significa romper este ciclo.[11.] Dukkha no es meramente el sufrimiento particular en este suceso o en aquel objeto. Impregna el eterno ciclo de renacimiento conocido como «samsara» y es inseparable de él. El budismo no busca reducir o eliminar el sufrimiento que uno pueda experimentar en una vida concreta, sino escapar del ciclo interminable de vida y muerte del samsara, que representa la renovación perpetua de Dukkha. El resto de las cuatro nobles verdades surgen de esta primera, y todo el budismo descansa sobre este fundamento.
Tanha: La Fuente de Dukkha y las Cuatro Verdades Nobles
La segunda de estas cuatro verdades nobles budista, es que la causa de dukkha es «tanha», que literalmente significa «sed». Aunque la mayoría de los traductores lo traducen como «deseo» o «ansía».[12.] Como lamenta una fuente budista:
- «¿Dónde está la fuente de la aflicción, el lamento, el dolor y la agonía humanos? ¿No se encuentra en el hecho de que las personas en general, están deseosas?».[13.]
¿Cuál es la Causa del Sufrimiento en la Vida?
La idea no es que tengamos una serie de deseos equivocados y que desear las cosas equivocadas llevan al sufrimiento en la vida. Más bien, desear y anhelar en sí, es la causa del sufrimiento, independientemente del objeto.[14.] Debido a que todas las cosas no son permanentes y siempre están cambiando, cualquier cosa que deseemos no durará. Aunque tratemos de obtener todo lo que deseemos, y aunque todo lo que deseemos es «bueno» y «noble», traerá sufrimiento, insatisfacción y pérdida que sobrepasará cualquier placer breve o de realización que pudiéramos recibir.[15.]
Lo que Provoca el Dolor y Sufrimiento del Mundo
Según el budismo, nuestros deseos son los que provoan el dolor y el sufrimiento del mundo. tienen su origen en la ilusión de que somos personas distintas que pueden actuar sobre el mundo que nos rodea como algo separado de nosotros mismos.[16.] Cualquier juicio de que hay que buscar una cosa y evitar otra, cualquier «inclinación hacia» una experiencia y alejarse otra,[17.] cualquier deseo o cualquier acción de la voluntad traen consigo, necesariamente, dukkha.[18.] Nuestra ilusión de existencia personal y nuestra falta de voluntad para ver todas las cosas como un todo interconectado sin ninguna distinción o preferencia es lo que crea perpetuamente dukkha en todas las cosas.
Explicación de un Instructor Budista
- «Al descubrir los orígenes de nuestro sufrimiento, descubrimos cómo fue creado el yo. Vemos que el sufrimiento es autoimpuesto y perpetuado por nuestra falta de voluntad de mirar. El sentido de ‘usted’ y ‘yo’ es creado a partir de nuestra resistencia a mirar».[19.]
El Concepto de «karma» en las Cuatro Verdades Nobles
Se puede comprender la lógica que relaciona los deseos, las ansias y los apegos con las diversas formas de sufrimiento en una vida determinada, pero no está claro cómo los deseos en esta vida pueden causar el renacimiento en una vida futura, y mucho menos cómo pueden contribuir al sufrimiento en esa vida. Esta dificultad se agrava aún más por el hecho de que, como hemos señalado, el budismo tiene muy claro que la vida futura no es una continuación de «usted», ya que «usted» no existe realmente como una persona distinta y duradera, ni siquiera en esta vida, y mucho menos en la siguiente. Las enseñanzas budistas responden a esta cuestión mediante el concepto de «karma».[20.]
Vidas Futuras
A diferencia de la forma inapropiada que los occidentales usan el término, «karma» no son las cosas buenas o malas que le pasan a usted por lo que ha hecho.[21.] La palabra «karma» simplemente, significa «acción»[22.] o «actos»[23.] y se refiere a cualquier acto del libre albedrío de la voluntad. Karma es la acción en sí, no el resultado de la acción. Aunque el budismo reconoce que hay karma que puede tener efectos relativamente positivos y karma que puede tener efectos relativamente negativos, se dice que todo karma tiene efectos causales que dan lugar a vidas futuras.[24.]
Lo que Realmente son Estas Vidas
Estas vidas no son una continuación del mismo ser individual, ya que no existe tal cosa. Están conectadas por una cadena de relaciones de causa y efecto provocadas por las acciones del karma.[25.] El budista, por tanto, no busca realizar un karma «bueno», sino ningún karma en absoluto. El budista no quiere un renacimiento mejor. Por lo tanto, el budista no busca realizar un karma «bueno», sino no realizar ningún karma. El budista no quiere un renacimiento mejor, sino escapar del ciclo del renacimiento y de su sufrimiento inherente y universal.[26.] Todo karma es una acción de la voluntad, y la «voluntad» está intrínsecamente arraigada en el deseo. Incluso el llamado karma «bueno», perpetúa en última instancia dukkha. Así pues, estas dos primeras de las cuatro verdades nobles presentan conjuntamente el problema. Las dos siguientes abordan la solución.
Nirvana: Un fin de Dukkha y las Cuatro Verdades Nobles
La tercera de las cuatro verdades nobles, es que, de hecho existe la liberación del samsara y la continuidad de dukkha.[27.] Siguiendo la lógica del punto anterior, aquí se afirma que, puesto que el deseo causa sufrimiento, uno puede liberarse del sufrimiento liberándose de los deseos. A su vez, uno puede liberarse de los deseos abandonando la ilusión de una existencia distinta y personal, que da a la voluntad y al deseo personales su justificación.[28.] Cuando cesa tanha, cesa también dukkha.[29.] Cuando uno capta, abraza y se entrega completamente a este entendimiento del mundo, realiza el Nirvana.
Qué es Nirvana
No es un lugar. No es el paraíso o cielo. Ni la resurrección o vida eterna.[30.] Uno no «entra» a nirvana.[31.] Al contrario, el budista consecuente no puede pensar en el nirvana como aniquilación o extinción de la existencia.[32.] Así lo expresa el erudito budista, Walpola Rahula:
- «Hay muchos que tienen la idea equivocada de que es negativo y expresa la autoaniquilación. Definitivamente, el nirvana no es la aniquilación del yo porque no hay ningún yo que aniquilar. Si acaso, es la aniquilación de la ilusión, de la falsa idea del yo».[33.]
Qué Significa Esta Palabra
La palabra nirvana significa «apagar» o «extinguir», como una llama privada de combustible o aire que deja de arder.[34.] Pero lo que se extingue no es usted personalmente, ya que el budismo niega que exista un «usted» que extinguir. En el canon pali, una antigua colección de las enseñanzas de Buda, encontramos el Nirvana descrito en términos como:
- «el abandono del deseo y ansia»
- «el cese de la continuidad y el devenir»
- «de la extinción de la sed»
- «el desarraigo del apego»
- «realidad» y
- «la verdad absoluta».[35.]
Es, por tanto, la aniquilación de todo lo que lo hace pensar de usted mismo como un «yo» y que, por tanto, te hace actuar como si usted y otras personas y objetos tengan identidades diferentes y perdurables.[36.] Es la realización de la experiencia de la existencia como es realmente;[37] una realidad interconectada donde no existen distinciones ni dualidades.[38.]
Rahula y el Nirvana
- «Es incorrecto decir que el Nirvana es negativo o positivo. Las ideas ‘negativas’ y ‘positivas’ son relativas, y están dentro del ámbito de la dualidad. Estos términos no pueden aplicarse al Nirvana, a la verdad absoluta, la cual está más allá de la dualidad y la relatividad».[39.]
Por el momento, no importa de lo que Rahula hable acerca de una dualidad real entre la verdad relativa y la verdad absoluta, y coloque al Nirvana claramente a un lado de esta dualidad y no al otro lado. La cuestión es que el budismo entiende el Nirvana como una verdad a ser alcanzada. El mundo es entendido sin distinciones ni divisiones, y por tanto, el yo es imposible; y no hay «cosas» que desear por encima de otras «cosas». Simplemente existe lo que «es».
La Realización del Nirvana
Por tanto y en un sentido significativo esta puede alcanzarse en esta vida al deshacerse uno mismo de todos los deseos e ideas de distinción.[40.] Tal persona continuará viviendo en esta vida de muchas maneras como antes, aunque sin deseo ni apego; y cuando muera no habrá renacimiento resultante, Así, alcanzará la realización plena y definitiva del Nirvana. Este es el fin del sufrimiento a la que toda la enseñanza budista está apuntando.[41.]
El Camino a Nirvana en las Cuatro Verdades Nobles
Mientras que no puede enfatizarse que el Nirvana no es un lugar o alguna clase de estado futuro al que está tratando de llegar el budista, la cuarta de estas cuatro verdades nobles —hablando en sentido figurado— establece la «vía» o el «camino» para el fin del sufrimiento de dukkha.[42.] El budismo expresa este camino hacia la iluminación y liberación en ocho puntos, el cual es comúnmente llamado el «sendero óctuple».[43.] Los ocho puntos son:
- Punto de vista correcto
- Intención correcta
- Discurso correcto
- Acción correcta
- Subsistencia correcta
- Esfuerzo correcto
- Correcta conciencia
- La correcta concentración
El por qué de Estos Ocho Puntos en las Cuatro Verdades Nobles
Detallar los pormenores de cada punto del camino y las diversas maneras en que cada escuela budista los entiende y aplica, va más allá del alcance de este artículo. Sin embargo, debemos señalar que estos ocho aspecto del camino, tomados en conjunto, están diseñados para reestructurar todas las facetas del pensamiento, la vida y la cosmovisión de una persona a la luz de las tres «verdades» anteriores y con el fin de alcanzar el Nirvana mediante el abandono del deseo y del sentido del yo.
Lo que se Requiere Para la Iluminación
Como probablemente indicaría una simple lectura de los puntos anteriores, no se espera que esto suceda típicamente a través de una revelación instantánea e inmediata. Más bien, requiere años de cuidadosa autodisciplina, entrenando la mente y el cuerpo para la iluminación del mismo modo que un atleta lo hace para una competición olímpica o un comerciante para su carrera.[44.] Algunas formas de budismo pueden creer que hay otros elementos en el camino o fuentes de ayuda externas a uno mismo a lo largo del camino. Sin embargo, todos defienden este camino central hacia la liberación de Dukkha y la realización del Nirvana mediante la adhesión disciplinada al Óctuple Sendero que Buda prescribió.
El Problema con Dios: Las Cuatro Verdades Nobles
El sistema anteriormente articulado es dependiente totalmente de la presuposición inicial: que todas las cosas no son permanentes, transitorias, y fugaces o breves. Por tanto, ninguna persona o cosa real y permanente puede perdurar en el tiempo. Finalmente, y como consecuencia, ningún deseo puede ser satisfecho de manera significativa y duradera.
Sin embargo, el Dios de la Biblia, es eterno e inmutable. Por ejemplo, las Escrituras nos dicen:
- «Antes de que nacieran las montañas, antes de que dieras vida a la tierra y al mundo, desde el principio y hasta el fin, tú eres Dios» (Salmo 90:2 — Nueva Traducción Viviente).
- «Porque Yo, el SEÑOR, no cambio; por eso ustedes, oh hijos de Jacob, no han sido consumidos» (Malaquías 3:6 — Nueva Biblia de las Amércias).
- «Jesucristo es el mismo ayer y hoy y por los siglos» (Hebreos 13:8 — NBLA).
¿Existe o no el Dios Bíblico Para el Budista?
El budista, por tanto, se ve obligado a apostar todo su sistema a la afirmación de que el Dios bíblico no existe. Buda nunca hizo esta afirmación. Vivió en la cultura hindú de la antigua India, donde no se oía hablar del Dios bíblico y la idea de ser el creador único, distinto, personal, eterno y trascendente. Esto no formaba parte del discurso público. Curiosamente, Buda sí aceptaba la existencia de dioses hindúes, pero como estos dioses eran a su vez temporales y mortales, los consideraba dentro del ciclo de muerte y renacimiento del samsara y, por tanto, sufriendo Dukkha como todo lo demás.[45.] Tales dioses transitorios encajan bien en el sistema budista sin crear controversia. Sin embargo, el Dios eterno e inmutable del cristianismo, es harina de otro costal. El mundo en el que resuenan las cuatro verdades nobles debe ser necesariamente un mundo sombrío y ateo.
Afirmaciones del Dalai Lama
Este ha afirmado enfáticamente que la cosmovisión budista no deja lugar para una creación divina, atemporal, eterna o absoluta.[46.] Walpola Rahula afirma que la creencia en Dios es una invención humana y es vacía y falsa.[47.] La Sociedad para la Promoción del Budismo enumera la creencia en un Dios soberano y creador, como una de las tres cosmovisiones equivocadas en el mundo, que nos niegan la iluminación. Defiende esta afirmación simplemente reafirmando que todo no es más que una sucesión de apariencias temporales conectadas por causas y efectos.[48.] En otras palabras y finalmente, creer en Dios es erróneo porque el sistema budista no puede permitir Su existencia.
¿Qué Presupone el Budista?
Una concepción de la realidad que se deshace por completo si acepta la existencia del Dios eterno. Si Dios existe eterna e inmutablemente, y más aún, si en última instancia puede satisfacer los deseos justos y prometer la vida eterna a los fieles, las cuatro verdades nobles resultarían no ser verdaderas ni nobles, y el budismo se desintegraría.
Notas a pie de Página de las Cuatro Verades Nobles:
Primera Parte:
[1] Rodney Smith «Stepping out of Self Deception« (Shambhala Publications, 2010) 44.
[2] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 2.
[3] Houston Smith and Phillip Novak, «Buddhism: A Concise Introduction» (HarperCollins Publishing, 2003) 32.
[4] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 2.
[5] Houston Smith and Phillip Novak, «Buddhism: A Concise Introduction» (HarperCollins Publishing, 2003) 34-35.
[6] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 2.
[7] Keith Yandell and Harold Netland, «Buddhism: A Christian Exploration and Appraisal» (IVP Academic, 2009) 16.
[8] Thich Naht Hanh, «The Heart of the Buddha’s Teaching» (Broadway Books, 1998) 20.
Segunda Parte:
[9] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 2.
[10] Thich Naht Hanh, «The Heart of the Buddha’s Teaching» (Broadway Books, 1998) 29.
[11] Keith Yandell and Harold Netland, «Buddhism: A Christian Exploration and Appraisal» (IVP Academic, 2009) 21.
[12] Houston Smith and Phillip Novak, «Buddhism: A Concise Introduction» (HarperCollins Publishing, 2003) 36.
[13] «The Teaching of Buddha» (Bukkyo Dendo Kyokai, 1966) 42-43.
[14] Keith Yandell and Harold Netland, «Buddhism: A Christian Exploration and Appraisal» (IVP Academic, 2009) 16.
[15] Rodney Smith «Stepping out of Self Deception» (Shambhala Publications, 2010) 13.
[16] ibíd. 4.
[17] ibíd. 6.
Tercera Parte:
[18] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 3.
[19] Rodney Smith «Stepping out of Self Deception» (Shambhala Publications, 2010) 44.
[20] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 3.
[21] ibíd.
[22] ibíd.
[23] «The Teaching of Buddha» (Bukkyo Dendo Kyokai, 1966) 299.
[24] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 3.
Cuarta Parte:
[25] Houston Smith and Phillip Novak, «Buddhism: A Concise Introduction» (HarperCollins Publishing, 2003) 55.
[26] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 3.
[27] ibíd. Chapter 4.
[28] Houston Smith and Phillip Novak, «Buddhism: A Concise Introduction» (HarperCollins Publishing, 2003) 37.
[29] Keith Yandell and Harold Netland, «Buddhism: A Christian Exploration and Appraisal» (IVP Academic, 2009) 16.
[30] ibíd. 22.
[31] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 4.
[32] Keith Yandell and Harold Netland, «Buddhism: A Christian Exploration and Appraisal» (IVP Academic, 2009) 23.
Quinta Parte:
[33] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 4.
[34] Houston Smith and Phillip Novak, «Buddhism: A Concise Introduction» (HarperCollins Publishing, 2003) 51.
[35] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 4.
[36] Houston Smith and Phillip Novak, «Buddhism: A Concise Introduction» (HarperCollins Publishing, 2003) 52-53.
[37] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 4.
[38] «The Teaching of Buddha» (Bukkyo Dendo Kyokai, 1966) 299.
[39] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 4.
Sexta Parte:
[40] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 4.
[41] Keith Yandell and Harold Netland, «Buddhism: A Christian Exploration and Appraisal» (IVP Academic, 2009) 25.
[42] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 5.
Séptima Parte:
[43] Keith Yandell and Harold Netland, «Buddhism: A Christian Exploration and Appraisal» (IVP Academic, 2009) 16.
[44] Houston Smith and Phillip Novak, «Buddhism: A Concise Introduction» (HarperCollins Publishing, 2003) 39.
[45] Keith Yandell and Harold Netland, «Buddhism: A Christian Exploration and Appraisal» (IVP Academic, 2009) 22.
[46] ibíd. 183-184.
[47] Walpola Rahula, «What the Buddha Taught: Revised and Expanded Edition with Texts from Suttas and Dhammapada» (Grove Press, 2007) Kindle Edition, Chapter 6.
[48] «The Teaching of Buddha» (Bukkyo Dendo Kyokai, 1966) 44-45.
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